La verdadera identidad de la letra
Imelda Suárez Bedolla*
 La verdadera identidad de la letra 'H' Foto: http://graffitialphabet.org/graffiti-alphabet-letter-h.html |
¿Por qué se dice que la 'hache' es muda?
En su artículo Conozca el origen y cómo se usa la letra hache, Raúl Ávila dice que "no es letra fonética (sonido) sino etimológica (origen)"; de acuerdo con su etimología, significa "cerrado"; y en tiempos remotos evocaba más bien una aspiración, un aumento de fuerza de la vocal que acompañaba.
¿Y si es muda, por qué se incorporó a nuestro alfabeto?
En español, en un primer momento, vino a ocupar el lugar de la letra 'f' de las palabras del latín; por ejemplo: hoja (de foja), hijo (de filius). Posteriormente, ante la naturaleza del signo 'u', el cual representaba dos sonidos (uno como vocal y otro como consonante); 'ueco', podía leerse 'ueco' o 'veco'. Aún no existía el signo 'v'.
Entonces, para distinguir el sonido vocálico del consonántico de la 'u', se agregó la 'h': hueco; como también puede observarse en huérfano, hueso, huella, huelga, huevo, huerto, huésped, etc.
Más tarde, se adoptó el signo 'v', no obstante, la costumbre de utilizar la 'h' se había arraigado y continúa en uso hasta nuestros días. La idea de escribir 'uevo' no convenció.
Desde 1726, la norma (según el Diccionario de la Real Academia Española) dice que a todas las palabras que inician con los diptongos 'ia', 'ie', 'ue' y 'ui', las antecede la 'h': hiato, hiena, huele, huidizo (Márquez, 2006).
Efectivamente, ahora la 'hache' es muda. Anteriormente, indicaba un vacío lingüístico que por algún tiempo se encargó de cubrir. Al paso del tiempo, el vacío fue cubierto, la 'h' cobró autonomía y la esencia de su verdadera identidad, se conserva en las interjecciones ¡Ah!, ¿eh?, ¡oh!.
Bibliografía
Ávila, F. (2012). Conozca el origen y cómo se usa la letra hache. Recuperado en diciembre de 2015 de http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-11749202
Márquez, A. (2006). LA LETRA 'H'. Recuperado en diciembre de 2015 de http://www.fundeu.es/noticia/la-letra-h-3250/
Origen de las palabras (s/f). Etimología de la letra H. Recuperado en diciembre de 2015 de http://etimologias.dechile.net/?H
* Alumna de la Licenciatura en Enseñanza de Lenguas (LICEL) Español
FES-Acatlán, UNAM
