En 2009, se cumplieron 400 años de contacto entre Japón y México, y varios eventos fueron organizados para celebrar la amistad entre ambas naciones. A muchos les sorprendió que la historia de los dos países se remonte al siglo XV, cuando los Estados Unidos Mexicanos aun no existían. También para muchos japoneses que vienen a México, es una gran sorpresa que sea un país extremadamente projaponés. Dibujos animados, videojuegos, tecnología e historia única de Japón parecen ser los principios de las atracciones tan fuertes de los mexicanos hacia Japón. Sin embargo, los lazos amistosos entre los gobiernos han de ser fundamentales para que la cultura japonesa y la información sobre el país puedan entrar a México tan efectivamente y afectar las preferencias de los mexicanos. Por lo mismo, en este reporte, se presentan los incidentes históricamente significativos que han tenido influencia en ambos países, se examina la relación presente y se sugiere qué podrían hacer en el futuro para seguir llevándose bien.

En primer lugar, México y Japón comparten varios sucesos históricamente significativos. Hace 402 años llegaron los primeros mexicanos a las costas de Japón en 1609. La embajada de Japón en México presenta en su sitio web que:

Don Rodrigo de Vivero, Gobernador de las Filipinas, en su viaje de regreso a México naufragó frente a las costas del Japón. Los japoneses auxiliaron a 370 náufragos y les brindaron su hospitalidad durante el tiempo que hubieron de permanecer en Japón. Asimismo Vivero fue recibido por el segundo Shogun Tokugawa en el Estado actual de Tokio. [... Posteriormente en] la segunda entrevista que Vivero tuvo con las autoridades del gobierno japonés, se hicieron negociaciones sobre intercambio comercial, navegación, cooperación técnica y sobre divulgación de la fe cristiana.

Después del primer contacto, observadores de Venus visitaron Yokohama en Japón en 1874 para crear un observatorio. Según Japón y México, un folleto que publicó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón por la comemoración de los 400 años de la amistad, el éxito del proyecto y el festejo japonés puso a la cabeza a Covarrubias para aconsejar que su país entrara en relaciones diplomáticas con Japón. Pocos años después, se realizó esta propuesta. Además, se estableció un Tratado de Igualdad en 1888 entre los dos países. Ese Tratado, que renunció al derecho de extraterritorialidad y concedió el derecho de fijar tarifas aduanales, fue precursor de los otros tratados de igualidad para Japón fuera de Asia. Finalmente, 35 inmigrantes de Yokohama a Chiapas recordaron el principio de migración sistemático de Japón a América Latina (2009). La historia entre los dos países ha sido amistosa, ayudándose mutuamente.

El vínculo continúa hasta ahora y sigue mejorando. El Liceo Mexicano Japonés, A.C. y la Asociación Estratégica Global entre México y Japón representan la familiaridad de ambos países. El Liceo es un conjunto peculiar de escuelas que es reconocido por los Ministerios de Educación de ambos países, Japón y México. Fundado en 1977, el instituto reúne las escuelas mexicanas (desde un jardín de niños hasta una preparatoria) y las escuelas japonesas (una secundaria y una preparatoria) en un mismo terreno en México D. F. En 2010, tenía alrededor de 900 alumnos en total, y los graduados despliegan actividades notables en ambos países (Uehara, 2010). Además, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) de México ofrece un gran apoyo a los investigadores japoneses para realizar su estudio con el programa de la Asociación Estratégica Global entre México y Japón. Cada año, los becarios japoneses del CONACYT se quedan en México para aprender sobre el estado y consolidar la asociación de los naciones. Hasta junio de 2010, el programa se repitó 38 veces y aproximadamente 4000 personas participaron en él. Eso ha aumentado la oportunidad para ambos pueblos de conocer mejor la otra cultura; asimismo se ha fortalecido la confraternidad entre los paisanos (Ministerio de Asuntos Exteriores, 2010).

Como se explicó, el intercambio cultural entre Japón y México data del siglo XV y la relación se sigue profundizando. No obstante, todavía existen asuntos por resolver entre los dos países, especialmente las relaciones económicas están recibiendo mucha atención. El Resumen, que es emitido por el Ministerio de Asuntos Exteriores, indica la parte que disminuye del mercado japonés en las actividades económicas de México. Según el artículo, los recursos financieros y la tecnología están presentes en la economía japonesa, su dimensión es la segunda en el mundo, mientras que en México, la quinta economía, posee gran cantidad de recursos naturales y población activa y joven. Sin embargo, México firma Tratados de Libre Comercio con más países norteamericanos y europeos, por lo que Japón obtiene menos parte en total del comercio mexicano. El Gobierno Federal reporta que el Primer Ministro de Japón, Yukio Hatoyama, y el Presidente de México, Felipe Calderón Hinojosa tuvieron una reunión en Singapur en el marco de la XVII Cumbre de Líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, APEC, para discutir la situación económica (2009). Es un signo que los naciones tienen la intención de progresar en el tema.

Finalmente, por largo tiempo, Japón y México han tenido una colaboración fuerte por su propio bien. A pesar de que queda mucho por hacer, lo cierto es que esa asociación mejorará en el futuro con buenos deseos de los pueblos. Es preciso que estos países tan separados geográficamente puedan convivir cultural y políticamente, por lo que espero que conservemos esta buena relación para las próximas generaciones.

Fuentes de Información

Embajada de Japón en México. Relaciones Iniciales entre México y Japón. Obtenido el 10 de marzo de 2011 de http://www.mx.emb-japan.go.jp/sp/mexico-japon/historia-relaciones-iniciales.htm

Gobierno Federal. (2009, 14 de noviembre). Conversaron los mandatarios de Japón y México asuntos de interés global y sobre las relaciones económicas entre ambos países. Obtenido el 19 de marzo de 2011 de http://www.presidencia.gob.mx/prensa/?contenido=50500

Japón y México. (2009). Tokio: El Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón.

Ministerio de Asuntos Exteriores. (2010, Julio). La Asociación Estratégica Global entre México y Japón. Obtenido el 19 de marzo de 2011 de http://www.mofa.go.jp/mofaj/area/mexico/jm_kk.html

Ministerio de Asuntos Exteriores. El Resumen. Obtenido el 19 de marzo de 2011 de http://www.mofa.go.jp/mofaj/area/mexico/nm_kyodo/pdfs/nm_kyodo_03.pdf

Uehara, N. (2010, Octubre). Amigo Kai Dayori. Obtenido el 19 de marzo de 2011 de http://www.mex-jpn-amigo.org/_img/doc/AmigoNews_1010.pdf

* Estudiante japonés de Español Superior
CEPE-CU, UNAM, México, D.F.